ویروس آنفلوآنزا می‌تواند باعث مشکلات دیگری مانند ذات‌الریه، برونشیت یا عفونت باکتریایی ریه شود. اما پژوهش‌های جدید نشان می‌دهد که آنفلوآنزا می‌تواند خطر حمله قلبی و سکته مغزی را نیز افزایش دهد. بر اساس پژوهشی هفت ساله که در مجله «بیماری‌های عفونی» منتشر شده است، دو هفته پس از ابتلای بزرگ‌سالان ۵۰ ساله و مسن‌تر به ویروس آنفلوآنزا، حتی مورد خفیف آنفلوآنزا، خطر حمله قلبی یا سکته مغزی ایسکمی (نرسیدن اکسیژن کافی به مغز) دو برابر شده است. این احتمال در بزرگ‌سالانی که به نوع شدید آنفلوآنزا مبتلا شده بودند چهار برابر بود و خطر حمله قلبی در این افراد تا چهار ماه پس از ابتلا به آنفلوآنزا ادامه داشته است. به گزارش «یاهو لایف»، این اولین بار نیست که محققان به چنین نتایجی دست یافته‌اند. در سال ۲۰۲۰ نیز پژوهشی با هدایت مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های آمریکا (سی‌دی‌سی) انجام شد که بیش از ۸۰ هزار بیمار مبتلا به آنفلوآنزای بستری‌شده در بیمارستان را در بر می‌گرفت. طبق یافته‌های این پژوهش، یک نفر از هر هشت بیمار، یعنی حدود ۱۲ درصد از بیماران، با مشکل قلبی حاد مانند نارسایی حاد قلبی یا بیماری ایسکمی حاد قلبی مواجه شدند. اما ارتباط بین عارضه‌های قلبی و آنفلوآنزا چیست و این بیماری مسری چطور می‌تواند به حمله قلبی یا سکته منجر شود؟ دکتر گرگوری کاتز، استادیار پزشکی در بخش قلب و عروق در دانشگاه نیویورک گفت: «بیماری‌‌های ویروسی‌ که به‌نظر می‌رسد فقط روی یک بخش از بدن اثر می‌گذارند در واقع نقاط دیگر بدن را نیز آلوده می‌کنند.» به گفته او، آنفلوآنزا می‌تواند تاثیر مستقیم و غیرمستقیم روی قلب داشته باشد. وقتی صحبت از اثر مستقیم است، این احتمال وجود دارد که ویروس آنفلوآنزا- یا به‌واقع هر نوع ویروسی- موجب التهاب عضله قلب شود که به آن «میوکاردیت» می‌گویند. همچنین، ممکن است باعث التهاب اطراف غشای بیرونی قلب شود که به آن «پریکاردیت» می‌گویند. دکتر مجید بسیط، متخصص قلب و عروق در هیوستون آمریکا می‌گوید: «ویروس آنفلوآنزا در برخی موارد ممکن است مستقیم سلول‌های قلب را نیز آلوده کند و باعث ضعیف‌ شدن عملکرد قلب و نارسایی قلبی شود.» کاتز می‌گوید که داشتن عادت‌ها و رفتارهای خوب و رعایت شیوه زندگی سالم در تمام طول سال شروعی خوب و راهکاری موثر است. بنا به توصیه کاتز، خوب غذا بخورید، به‌طور منظم ورزش کنید، سیگار نکشید، وزن مناسب داشته باشید، استرس را کم کنید و خوب بخوابید. واکسن آنفلوآنزا نیز به پیشگیری از ابتلا به این بیماری کمک می‌کند.