این دو کلمه را نباید با هم اشتباه کرد. کلمه «عاجل» اسم فاعل از مصدر «عجله» و به معنای «فوری» و «اکنون» است، مانند: «خداوند شفای عاجل عطا فرماید».

ولی «آجل» به معنای «آتی»، «بعد از این» و «آینده» است. با این حال و معمولا «عاجل و آجل» در مقام اسم و به معنای «حال و آینده» به کار می رود. به طور مثال منوچهری می گوید: «بدین زودی ندانستم که ما را / سفر باشد به عاجل یا به آجل».

برگرفته از کتاب غلط ننویسیم اثر ابوالحسن نجفی